O animal que hava sido capturado acidentalmente pelos pescadores não estava bem e foi levado para o laboratório do projeto Cavalos-marinhos do Rio de Janeiro, na Universidade Santa Úrsula. Lá, os pesquisadores identificaram que se tratava de um macho grávido, proveniente da Patagônia, na Argentina, e raramente encontrada no litoral do Rio de Janeiro.
Natalie informou ainda que foi feito um trabalho de reabilitação do cavalo-marinho durante uma semana e ele se recuperou bem. O cavalo-marinho foi devolvido ao mar na Baía da Guanabara na última segunda-feira, dia 2.
Projeto Cavalos-Marinhos
O projeto nasceu, nas dependências da Universidade Santa Úrsula, ainda em 2002, por iniciativa da então aluna de Ciências Biológicas, Natalie Freret-Meurer, que hoje preside e coordena o projeto que tem parcerias com a Petrobras, CMA CGM, Mercosul Line, Iate Clube do Rio de Janeiro e Dive Point.
“O monitoramento é feito mensalmente na praia de Araçatiba, Lagoa Verde, Lagoa Azul e Abraãozinho. Em todos os locais há um estabilização da população, ou seja, temos populações pequenas, ainda ameaçadas de extinção, porém estáveis”, explicou Natalie.
No monitoramento, os pesquisadores e estagiários analisam a quantidade; a proporção de machos para fêmeas, e de adultos para jovens; o estágio reprodutivo e o tipo de comportamento que eles apresentam. Esse conjunto de fatores mostra como está a saúde dessa população. Também é feita uma marcação visual de cada um, por meio de fotografias do topo da cabeça dos animais, onde fica uma estrutura óssea chamada de coroa. Elas são como a nossa impressão digital, ou seja, são únicas.
Segundo Natalie, na Ilha Grande, pode se avistar cavalos-marinhos o ano todo, sem uma sazonalidade ainda muito clara. No Brasil, existem grandes adensamento nos manguezais nordestinos, na Baía de Sepetiba e na Laguna de Araruama.
Existem no mundo 48 espécies de cavalos marinhos, mas apenas três espécies são encontradas no Brasil: o Hippocampus reidi, o cavalo marinho do focinho longo; Hippocampus erectus, o cavalo marinho raiado; e Hippocampus patagonicus, o cavalo marinho de focinho curto.
O Projeto Cavalos-Marinhos promove ações ambientais para educar a população para que ela não capture os peixes para criá-los em cativeiro. A espécie vive ameaçada de extinção.
“É importante que as pessoas não toquem nos animais, façam os avisamentos, porém mantendo distância mínima de 50 cm, não comprem cavalos-marinhos para colocar em aquário (o comércio no Brasil é ilegal e proibido), não comprem produtos feitos com esqueleto de cavalos-marinhos, pois o zooartesanato é uma das principais causas da redução populacional”, recomenda a bióloga.
Até 2014, os cavalos marinhos não eram protegidos nas praias brasileiras, segundo Natalie, nesse período, a poluição atrelada ao aquarismo quase coloca os coloridos e delicados peixinhos em risco de extinção.
