O cardeal norte-americano Robert Prevost foi eleito papa nesta quinta-feira (8), ao final do conclave iniciado na véspera, e adotará o nome de Leão XIV. Com a escolha, passa a ocupar o posto de bispo de Roma e a ser reconhecido, dentro da tradição católica, como o sucessor do apóstolo Pedro.
A eleição foi realizada sob sigilo, conforme o rito da Igreja Católica, e exige dois terços dos votos dos 133 cardeais eleitores.
A noção de que o papa é o sucessor de Pedro está no centro da doutrina católica sobre o papado. Pedro é considerado o primeiro líder da Igreja em Roma.
Segundo o Evangelho de Mateus (16,18-19), Jesus teria dito a ele: “Tu és Pedro, e sobre esta pedra edificarei a minha Igreja… Eu te darei as chaves do Reino dos Céus.”
A passagem é usada como fundamento para a crença de que Pedro recebeu a missão de guiar a comunidade cristã e, por extensão, que seus sucessores continuariam exercendo essa função.
O professor de Teologia Histórica da PUC-SP, José Carlos Pereira, explica que “o título de sucessor de Pedro implica o exercício da mesma função de liderança espiritual que ele teve na Igreja primitiva, como bispo da cidade onde Pedro viveu, foi martirizado e sepultado”.
O bispo de Roma é considerado o chefe visível da Igreja Católica, com a função de manter a unidade da fé, preservar a doutrina e orientar os católicos.
A tradição sustenta que existe uma sucessão apostólica ininterrupta entre Pedro e os papas que vieram depois. A Igreja reconhece oficialmente 266 papas até a eleição de Leão XIV.
Na prática, o cargo de papa confere prerrogativas como a nomeação de bispos, a convocação de concílios e a definição de pontos doutrinários.
Em determinadas situações, quando fala ex cathedra — expressão que indica a condição de autoridade oficial como líder da Igreja universal —, o papa é considerado infalível em matérias de fé e moral.
De acordo com a Santa Sé, essa sucessão é vista como forma de garantir a continuidade histórica e espiritual da Igreja, ligando a liderança atual aos tempos de Cristo.
IG Último Segundo
