Foguete da SpaceX, de Elon Musk, decola para 1º voo orbital com civis no espaço | Inovação

O foguete Falcon 9 decolou por volta das 21h00 (horário de Brasília) do Kennedy Space Center, em Cabo Canaveral, na Flórida.

Cerca de 10 minutos após o lançamento, o primeiro estágio da aeronave, responsável pelo impulso inicial, retornou ao solo.

A altitude alvo é de 575 quilômetros, além das órbitas da Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês) ou mesmo do Telescópio Espacial Hubble. A tripulação será a primeira formada só por civis a fazer um voo orbital. Eles ficarão 3 dias dando voltas ao redor da Terra.

A missão Inspiration4 da SpaceX é diferente das que fizeram os “rivais” de Musk, Jeff Bezos e Richard Branson – outros dois bilionários que decidiram investir neste ramo. Os voos deles foram do tipo suborbital e duraram menos de 1 hora. O da Space X será orbital.

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Outra diferença é que Bezos e Branson estavam a bordo, mas Elon Musk não é tripulante de sua nave. Além das 4 pessoas a bordo, a cápsula carrega itens curiosos que depois serão vendidos em um leilão beneficente, como uma versão inédita da música “Time in disguise”, do King of Leons.

SpaceX vs Bezos vs Branson

Os bilionários estão de olho no turismo espacial. Em julho, Richard Branson, da Virgin Galactic, fez um voo de 20 minutos em uma nave que era um misto de avião com foguete, superando 80 km de altitude, o suficiente para ser considerado pioneiro no ramo.

Dias depois, Jeff Bezos, o homem mais rico do mundo, ficou 10 minutos a bordo da nave da sua empresa Blue Origin, lançada por um foguete tradicional acima da linha de Kárman.

Essa linha fica a 100 km do nível do mar e que muitos consideram o limite para delimitar o início do espaço – a Nasa, por outro lado, aceita o limite de 80 km.

O voo, sem piloto, também foi um marco no setor.

Como objetivo, todas essas empresas querem fazer crescer esse segmento, mas existem muitas diferenças técnicas entre suas naves. Veja os detalhes a seguir.