A ex-número um do mundo Venus Williams, 45, disse que está abraçando o desafio e a alegria do tênis após um ano difícil marcado por problemas de saúde e tempo longe das quadras, enquanto prepara seu retorno no Aberto de Washington, nesta segunda-feira (21).
A sete vezes campeã de Grand Slam recusou convites para o torneio na capital dos Estados Unidos no passado, mas disse que se sente pronta para o desafio neste ano. “Na maioria das vezes eu não [aceito a oferta para jogar como convidada]”, disse ela, com uma risada, neste domingo (20).
“Mas desta vez eu estava rebatendo bem a bola. E claro que eu amo o jogo e as quadras duras, é minha superfície favorita, onde me sinto confortável. Então todos esses diferentes fatores [pesaram].”
Williams está estabelecendo novos objetivos pessoais, priorizando o prazer acima dos resultados.
“Meu objetivo pessoal é me divertir e aproveitar o momento, não colocar muita pressão em mim mesma”, disse ela. “Eu não sei se defino sucesso neste momento de qualquer forma maneira além de acreditar em mim mesma e seguir meu processo. Isso não é fácil de fazer, especialmente após uma pausa. Então esses são meus objetivos.”
Williams venceu o título de simples de Wimbledon cinco vezes e o US Open duas vezes, além de 14 títulos de duplas femininas de Grand Slam ao lado de sua irmã mais nova Serena Williams.
Ela não compete desde o Aberto de Miami, em março de 2024, e não vence uma partida desde que derrotou a russa Veronika Kudermetova, na primeira rodada do Aberto de Cincinnati, em agosto de 2023.
Ela enfrenta a compatriota americana Peyton Stearns na primeira rodada do torneio WTA 500 nesta segunda.
Refletindo sobre seu futuro no esporte, ela permaneceu reservada como sempre. “Acho que sei o que quero fazer, mas nem sempre quero falar sobre isso”, disse ela.
“Estou aqui por enquanto, e quem sabe? Talvez haja mais. Como eu disse, mantenho minhas cartas guardadas, mas no momento, estou focada apenas nisso.”
Williams também falou sobre seus problemas de saúde, incluindo sua cirurgia no ano passado para remover fibroides —tumores dolorosos, mas benignos, que crescem na parede do útero.
“Minha jornada de saúde foi muito assustadora”, disse ela. “Sabe, nesta época do ano passado eu estava me preparando para ir para a cirurgia. Não havia como eu jogar tênis ou participar do US Open. Eu estava apenas tentando recuperar minha saúde.”
Conhecida por seu jogo poderoso, Williams está determinada a manter seus pontos fortes.
“Ainda sou a mesma jogadora”, disse ela. “Sou uma grande rebatedora… Esta é minha marca. Então é sobre rebater forte e realmente colocar a bola dentro. Então este será meu esforço —colocar a bola na quadra. Esse é meu principal objetivo.”
Folha de S.Paulo
