O Barcelona esteve a menos de um minuto e meio de voltar à decisão da Champions League nesta terça-feira (6), mas sucumbiu em uma reação improvável da Inter de Milão no estádio Giuseppe Meazza, em Milão, na Itália.
Em um confronto de sete gols, com duas viradas e decidido na prorrogação, a equipe italiana venceu por 4 a 3.
Foi um desfecho à altura do intenso duelo, marcado por reviravoltas desde a partida de ida, na Espanha. No total, foram 13 gols.
Nos dois encontros, a Inter abriu 2 a 0 no placar, mas permitiu a reação do rival. Na Catalunha, o Barcelona esteve atrás no placar duas vezes e buscou o empate por 3 a 3.
Antes do início das semifinais, havia certo favoritismo apontado para a equipe catalã. Sobravam elogios para o trio ofensivo formado por Lamine Yamal, Raphinha e Lewandowski, comparado até a outro famoso ataque do clube, o MSN, com Messi, Suárez e Neymar, responsável pelo último título europeu do time, em 2014/15.
No caso da Inter, os elogios eram mais direcionados ao sistema defensivo, fundamental para a trajetória que levou a equipe até o confronto com o Barça.
Nos dois jogos, porém, a equipe italiana começou no ataque. Na Itália, o que se viu no primeiro tempo foi quase uma repetição do confronto de ida, com Lautaro Martínez e Çalhanoglu abrindo 2 a 0.
A formação comandada por Hans Flick estava novamente diante de uma montanha para escalar, com uma dificuldade a mais: a pressão da torcida que lotou as arquibancadas do Giuseppe Meazza.
O que parecia difícil, no entanto, rapidamente tornou-se uma possibilidade real. Eric García e Dani Olmo empataram a partida com 15 minutos de segundo tempo.
O terceiro gol do Barcelona parecia uma questão de tempo diante do choque que a Inter sofreu. Não fossem as ótimas defesas do goleiro Sommer, uma delas após um contra-ataque puxado por Gerard Martín e Pedri, que deixou García cara a cara com o goleiro, seria difícil para a Inter chegar ao final do jogo em condições de reagir.
Aos 42 minutos, nem o camisa 1 conseguiu evitar o que poderia ter sido a grande consagração do brasileiro Raphinha. Depois de duas tentativas, o camisa 11 deixou sua marca no jogo e colocou o Barcelona em vantagem, com 3 a 2.
Foi a 21ª participação dele em gols nesta edição da Champions —13 gols e oito assistências—, igualando o recorde do torneio, que pertence ao português Cristiano Ronaldo, em sua marca registrada em 2013/14, pelo Real Madrid.
O Barcelona caminhava para a final e teve até a chance de ampliar, com Lamine Yamal, que acertou a trave. Já nos acréscimos, a menos de um minuto e meio do fim do jogo, a Inter reagiu. Acerbi deixou tudo igual e forçou a disputa da prorrogação.
Desta vez, foi o time espanhol que sentiu o baque. Embalada, a Inter passou a buscar o gol para resolver o duelo antes das penalidades. E conseguiu no nono minuto do primeiro tempo extra, com Frattesi.
O confronto semifinal entre os times chegou, então, a um total de 13 gols. A marca igualou o recorde nesta fase da competição desde que ela passou a ser chamada de Champions League, em 1993 —Liverpool e Roma, em 2017/18, tiveram o mesmo número.
Quando o torneio tinha outro formato e era chamado de Copa dos Campeões Europeus, Eintracht Frankfurt e Rangers fizeram uma semifinal com 16 gols, em 1959/60, vencida pelo time alemão, por 12 a 4.
Finalista pela última vez em 2022/23, quando acabou superada pelo Manchester City, a Inter terá agora chance de conquistar seu quarto troféu. O mais recente adicionado pelo clube à sua galeria foi em 2009/10, quando superou o Bayern de Munique na decisão.
A Inter de Milão também eliminou o Barcelona naquela edição, em duelo marcante para o time então comandado pelo português José Mourinho.
Campeão em 2008/09, o Barcelona era favorito a conquistar mais um título, com seu elenco formado por craques como Lionel Messi, Xavi, Iniesta, Ibraimovich e Piqué, sob a batuta de Pep Guardiola.
Na ida, a Inter venceu por 3 a 1. Na volta, armou uma retranca e, apesar da derrota por 1 a 0, foi à decisão para enfrentar o Bayern.
Desta vez, o adversário sairá do confronto entre Paris Saint-Germain e Arsenal. No primeiro duelo, a equipe francesa venceu em Londres, por 1 a 0. O jogo de volta será nesta quarta-feira (7), em Paris.
Folha de S.Paulo
