Wimbledon estava, oficialmente, tão escaldante quanto qualquer outro lugar no Reino Unido na segunda-feira (30).
Mas os principais tenistas do mundo, ainda assim, se enfrentaram nos famosos gramados do local enquanto as temperaturas ultrapassavam os 32 graus Celsius, tornando este o dia de abertura mais quente do torneio desde que começou há 148 anos.
O sol castigou a todos —jogadores, árbitros, torcedores, gandulas. Mesmo para uma competição que é regularmente disputada no verão, o clima testou a resistência de praticamente todos os presentes no All England Lawn Tennis and Croquet Club, a cerca de meia hora do centro de Londres.
Os organizadores do prestigiado evento implementaram medidas especiais para combater o calor: havia mais de 100 estações de reabastecimento de água espalhadas pelo local para espectadores e funcionários, mais do que nunca. O clube distribuiu 6.700 garrafas de água reutilizáveis para sua equipe. Áreas especiais de sombra foram montadas.
“Estamos preparados para o calor previsto, com planos abrangentes em vigor”, disseram os organizadores do torneio em um comunicado quando os jogos começaram. “O mapeamento de sombras (um estudo detalhado de sombras) ajuda nossos comissários a guiar os convidados para as áreas mais frescas.”
Apesar disso, para alguns espectadores foi demais.
Durante sua partida de primeira rodada na quadra central, o espanhol Carlos Alcaraz, atual campeão de Wimbledon, foi um dos primeiros a perceber quando um torcedor nas arquibancadas desmaiou. Ele apontou o incidente aos oficiais e entregou uma garrafa de água gelada para a multidão. O quinto set foi adiado por cerca de 16 minutos enquanto a equipe médica atendia o espectador.
Claro, Wimbledon não é o único torneio de tênis a lidar com calor extremo. As temperaturas do Aberto da Austrália, que é disputado no auge do verão daquele país em janeiro, às vezes atingem 38 graus. E o US Open é disputado em Nova York no final de agosto e setembro, que pode ser extremamente quente.
Ainda assim, o calor dentro dos 17 hectares que compõem o local de Wimbledon era praticamente impossível de escapar, mesmo para aqueles sentados no Royal Box, uma área de 80 assentos com vista para a quadra central que —como o resto das arquibancadas— não possui ar-condicionado, segundo funcionários do clube.
Os fãs que se reuniram e entraram na famosa fila do torneio, quando os torcedores se alinham na esperança de garantir um ingresso para o dia, lutaram para se manterem frescos. Alguns usaram guarda-sóis para se protegerem do sol. O clube de tênis informou na segunda-feira que haveria uma farmácia onde os espectadores poderiam comprar protetor solar. Um serviço de ambulância de Londres estava no local para qualquer emergência relacionada ao calor.
Alertas meteorológicos foram transmitidos em telões instalados ao redor do local e enviados por meio de alertas de texto e pelas contas de mídia social de Wimbledon, informaram os oficiais.
Nas quadras, as acomodações para o clima sufocante também eram óbvias.
Os gandulas que correm pelas quadras para recuperar as bolas de tênis estavam operando sob algo que Wimbledon chama de protocolo “Beau Geste”, nome inspirado em um romance e filme do início do século 20 sobre a Legião Estrangeira Francesa. Isso significava que eles usavam lenços especiais projetados para mantê-los mais frescos, cobrindo seus pescoços, semelhantes aos usados pelos membros da unidade militar francesa.
Para os jogadores, a “regra do calor” do torneio estava em vigor, permitindo que oficiais ou qualquer jogador em uma partida de simples solicitasse uma pausa de dez minutos. A regra não foi acionada na segunda-feira, mas os jogadores usaram bolsas de gelo e toalhas refrescantes durante os intervalos regulares entre os games.
Akshay Deoras, cientista pesquisador do Departamento de Meteorologia da Universidade de Reading, disse que as altas temperaturas eram resultado de uma “cúpula de calor” centrada próxima à Dinamarca, atraindo ar quente e seco do sul.
“Ondas de calor são mortais”, disse ele em uma declaração não especificamente direcionada ao torneio de Wimbledon. “O calor prolongado pode sobrecarregar a capacidade do corpo de regular a temperatura, levando à desidratação, exaustão por calor e potencialmente a um golpe de calor fatal.”
Deoras instou as pessoas na Grã-Bretanha a “evitar atividades ao ar livre durante as partes mais quentes do dia, manterem-se hidratadas mesmo que não estejam com sede e evitar álcool.”
Para os atletas e fãs em Wimbledon que optaram por não seguir esse conselho, o desafio era como evitar as piores consequências do calor enquanto aproveitavam o drama nas quadras do torneio de tênis mais famoso do mundo.
Ao final do dia, a competição não decepcionou, com várias grandes surpresas.
Fabio Fognini, da Itália, forçou um quinto set contra Alcaraz. A americana Madison Keys, campeã do Aberto da Austrália, derrotou Elena-Gabriela Ruse, da Romênia, que havia passado mal e vomitado nas laterais da quadra. Nicolás Jarry, do Chile, surpreendeu Holger Rune, um jogador muito mais bem classificado da Dinamarca.
Os meteorologistas disseram que o calor recorde ficaria ainda pior na terça-feira, com os jogos do segundo dia programados para continuar e as temperaturas previstas para atingir até 37 graus.
Folha de S.Paulo
