O Manchester City flertou com um vexame na Champions League, mas, na última rodada da primeira fase, a equipe inglesa conseguiu garantir sua classificação para o mata-mata nesta quarta-feira (29). O drama dos ingleses contou com um gol contra para buscar a vitória de virada sobre Club Brugge, por 3 a 1.
No Etihad Stadium, Raphael Onyedika abriu o placar no final da primeira etapa. Depois do intervalo, Mateo Kovacic empatou, Joel Ordóñez fez contra e Savinho fechou o placar.
Com o resultado, o badalado elenco comandado por Pep Guardiola ainda terá de disputar os playoffs para brigar por uma vaga nas oitavas de final. No novo formato do principal torneio de clubes da Europa, as oito melhores equipes da primeira fase avançam direto às oitavas, enquanto os times que ficarem entre o nono e o 24º lugar disputam uma fase preliminar.
Os jogos de ida da repescagem serão disputados entre os dias 11 e 12 de fevereiro. Os confrontos de volta estão marcados para 18 e 19. Os confrontos serão definidos em um sorteio, marcado para sexta-feira (31), às 8h (de Brasília). O evento será em Nyon, na Suíça, na sede da Uefa (União das Associação Europeias de Futebol).
O sorteio será direcionado de acordo com a classificação final da primeira fase. Assim, os times que ficaram entre a nona e 16ª posição serão cabeças de chave. Além disso, os clubes serão divididos em pares, em oito potes diferentes: 9º e 10º, 11º e 12º e, assim, sucessivamente até o 23º e 24º.
Dessa forma, os times que somaram mais pontos enfrentarão aqueles que somaram menos pontos, da seguinte maneira: o 9º e o 10º colocado pegarão necessariamente o 23º ou o 24º; o 11º e o 12º duelarão contra o 21º ou o 22º, e assim em diante.
Além do City, que avançou como o 22º colocado, disputam os playoffs: Atalanta, Borussia Dormund, Real Madrid, Bayern de Munique, Milan, PSV, PSG, Benfica, Mônaco, Brest, Feyenood, Juventus, Celtic, Sporting e o próprio Club Brugge.
Antes do início da última rodada, apenas Liverpool e Barcelona estavam classificados diretamente para as oitavas de final. Agora, juntam-se a eles: Arsenal, Inter de Milão, Atlético de Madrid, Bayer Leverkusen, Lille e Aston Villa.
Ficaram pelo caminho: Dínamo de Zagreb, Sttugart, Shakhtar, Bologna, Estrela Vermelha, Sturm Graz, Sparta Praga, RB Leipzig, Girona, RB Salzburg, Slovan Bratislava e Young Boys.
As oitavas de final serão disputadas de 4 a 12 de março. Já decisão do campeonato está marcada o dia 31 de maio.
Folha de S.Paulo
