Los jugadores y el cuerpo técnico del Botafogo levantan el trofeo de la Copa Libertadores al vencer en la final al Atlético Mineiro el 30 de noviembre de 2024 en Buenos Aires
ALEJANDRO PAGNI
Depois de conquistar a primeira Copa Libertadores de sua história no ano passado, o Botafogo inicia nesta quarta-feira (2) a defesa do título continental e deixa para trás a amargura de ter perdido três títulos até agora em 2025.
Em sua luta para retomar o caminho das vitórias, o atual campeão vai visitar a Universidad de Chile, em Santiago, às 21h30 (horário de Brasília), pela primeira rodada do Grupo A.
Além da Libertadores, o time carioca fechou um 2024 histórico com a conquista do Campeonato Brasileiro, troféu que não erguia desde 1995. Mas a saída, em janeiro, do técnico português Artur Jorge, do meio-campista argentino Thiago Almada e do atacante Luiz Henrique foram um duro golpe para o Botafogo.
Em 2025, o Fogão perdeu a Recopa Sul-Americana para o Racing de Avellaneda, a Supercopa do Brasil diante do Flamengo e foi eliminado precocemente no Campeonato Carioca.
– “O Botafogo está de volta” –
Após a renúncia de Artur Jorge, o empresário americano John Textor, dono da SAF do Botafogo, demorou dois meses para anunciar Renato Paiva como novo treinador, depois das recusas do espanhol ‘Rafa’ Benítez, do argentino Gerardo Martino e do brasileiro André Jardine.
Paiva prometeu um jogo ofensivo em sua apresentação no final de fevereiro, mas embora o time alvinegro tenha deixado uma boa imagem no empate (0-0) contra o Palmeiras, domingo, na estreia no Campeonato Brasileiro, não conseguiu marcar.
“Em vários momentos houve demonstrações do nosso talento. Não só técnico, mas também tático. (…) Foi assim que ganharam muitos títulos e é assim que vão continuar a conquistá-los”, afirmou Paiva.
Após as saídas de Junior Santos, artilheiro da Libertadores-2024 com 10 gols, e de Luiz Henrique, eleito o melhor jogador da América no ano passado, o peso ofensivo recairá sobre Igor Jesus.
Embora o jogador da seleção brasileira tenha marcado apenas um gol em 2025, no Campeonato Carioca, as principais chances do time alvinegro no torneio continental passam por seus pés.
Para Paiva, o empate contra o Palmeiras foi um bom começo e avisou que “o Botafogo que enche sua torcida de orgulho está de volta”.
– ‘La U’ retorna após sete anos –
Depois de um longo caminho no deserto, em que esteve até à beira de ser rebaixado para a segunda divisão em 2019 e 2021, a Universidad de Chile voltou à fase de grupos da Copa Libertadores após sete anos.
E conseguiu o feito com a ajuda de dois ídolos do clube, Marcelo Díaz (38 anos) e Charlez Aránguiz (35), com quem a equipe conquistou a glória na Copa Sul-Americana de 2011, o seu primeiro título internacional.
Embora a disputa pareça desigual levando em conta a diferença financeira entre as duas equipes – o time brasileiro vale cerca de 147 milhões de dólares (R$ 838,5 milhões pela cotação atual) contra 28 milhões (R$ 159,7 milhões) da equipe chilena segundo o portal Transfermarkt – os jogadores de ‘La U’ estão entusiasmados.
“Isso é uma coisa da burocracia do futebol. São 11 contra 11 em campo e o trabalho se reflete aí (…) Estou feliz porque o clube está novamente disputando um torneio internacional”, disse o atacante argentino Leandro Fernández.
Possíveis escalações:
Universidad de Chile: Gabriel Castellón – Matías Zaldivia, Franco Calderón, Fabián Hormazábal – Marcelo Díaz, Charles Aránguiz, Matías Sepúlveda, Javier Altamirano, Israel Poblete – Leandro Fernández, Lucas Di Yorio. Técnico: Gustavo Álvarez.
Botafogo: John – Vitinho, Jair Cunha, Alexander Barboza, Alex Telles – Gregore – Artur, Marlon Freitas, Patrick de Paula, Newton – Igor Jesus. Técnico: Renato Paiva.
Portal IG
