Site revela que bilionários se livraram do imposto de renda nos EUA; saiba o que foi divulgado | Economia

Por meio de uma fonte anônima, a ProPublica teve acesso a um extenso banco de dados da Receita Federal americana (IRS) com 15 anos de declarações ao fisco, incluindo a dos principais bilionários do país. Na lista estão Jeff Bezos, fundador da Amazon, Elon Musk, da Tesla, Bill Gates, da Microsoft, Warren Buffett, da Berkshire Hathaway.

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Como exemplo, a agência comparou o quanto cresceu a fortuna dos 25 americanos mais ricos segundo a revista Forbes com o total pago de imposto, a “taxa de imposto verdadeira”. O grupo teve aumento de US$ 401 bilhões na fortuna somada entre 2014 e 2018, mas pagou “apenas” US$ 13,6 bilhões de imposto de renda no mesmo período, o equivalente a 3,4% do ganho.

Os dados mostram, inclusive, como alguns deles não pagaram um dólar de imposto em alguns desses anos. Isso acontece porque o imposto de renda é baseado nos rendimentos dentro do período e não no patrimônio acumulado. Como os bilionários são acionistas de grandes empresas, enriquecem pela valorização das ações e só seriam tributados em caso de venda de suas participações.

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A ProPublica ainda promete uma série de reportagens detalhando como cada bilionário se beneficiou da elisão fiscal para enriquecer sem ser devidamente tributado.

O que se sabe até o momento, está a seguir.

Na janela de 15 anos acessada pela ProPublica, o homem mais rico dos EUA e que disputa o topo do pódio das maiores fortunas do mundo deixou de pagar os tributos em dois anos. Em 2007 e 2011, Bezos não gastou um dólar sequer em imposto de renda.

Em 2007, inclusive, as ações da Amazon – e consequentemente, sua fortuna estimada – mais que dobrou. Segundo a agência, o salto do patrimônio público de Bezos aumentou quase US$ 4 bilhões naquele ano.

Segundo a ProPublica, Bezos chegou a declarar renda de US$ 46 milhões em 2007 em união com sua então esposa, MacKenzie Scott, mas foi capaz de compensar todos os ganhos com prejuízos em “investimentos colaterais e várias deduções, como despesas com juros sobre dívidas e ‘outras despesas'”, diz a reportagem.

Não bastasse, em 2011, Bezos apresentou uma declaração de imposto de renda em que declarava perda de dinheiro em seus investimentos. “De acordo com a lei tributária, ele ganhou tão pouco que até reivindicou e recebeu um crédito fiscal de US$ 4 mil por seus filhos“, afirma a ProPublica. Nessa época, o patrimônio do empresário era de US$ 18 bilhões.

“Sua elisão fiscal é ainda mais contundente se você examinar 2006 a 2018, período para o qual o ProPublica possui dados completos. A riqueza de Bezos aumentou em US$ 127 bilhões, de acordo com a Forbes, mas ele registrou uma receita total de US$ 6,5 bilhões. Os US$ 1,4 bilhão que ele pagou em impostos federais pessoais é um número enorme – ainda assim, equivale a uma taxa real de 1,1% sobre o aumento de sua fortuna”, diz a ProPublica.

Jeff Bezos não se manifestou sobre a reportagem.

Na janela explorada pela ProPublica, chama atenção o ano de 2018, em que Musk não pagou nada em imposto de renda. A única contribuição relevante foi venda de quase US$ 1 bilhão em sua participação na Tesla.

“As contas dos impostos de Musk não refletem de forma alguma a fortuna que ele tem à sua disposição. Em 2015, ele pagou US$ 68 mil em imposto de renda federal. Em 2017, US$ 65 mil”, mostra a reportagem.

Hoje, Musk é o segundo homem mais rico dos EUA, com patrimônio de mais de US$ 151 bilhões.

No recorte de 2014 a 2018, a ProPublica faz uma relação de ganho de patrimônio de Musk e compara com o imposto pago. Enquanto o patrimônio cresceu US$ 13,9 bilhões, enquanto a renda declarada foi de US$ 1,52 bilhão. O imposto pago, portanto, foi de US$ 455 milhões, o equivalente a 3,27% da fortuna acumulada no período.

Musk chegou a responder os primeiros questionamentos da ProPublica com um “?”. Depois de mais esclarecimentos da equipe de reportagem, ignorou os demais contatos.

O megainvestidor Warren Buffett é conhecido pelo acúmulo de participação e investimento em empresas. Pelo recorte da ProPublica, entre 2014 e 2018, foi também o bilionário que menos pagou imposto de renda comparado ao acúmulo de capital.

Buffett teve aumento de patrimônio da ordem de US$ 24,3 bilhões, mas reportou renda acumulada de US$ 125 milhões. A quantia de imposto, portanto, foi de US$ 23,7 milhões – ou 0,1% do ganho patrimonial. O investidor respondeu à ProPublica, dizendo que está em dia com os impostos devidos.

Atualmente, a firma de Buffett, a Berkshire Hathaway, é dona de empresas como a Dairy Queen, Helzberg Diamonds, Geico e Duracell, além de grandes participações na Coca-Cola, American Express e no banco digital brasileiro Nubank. Esse sistema de participação, segundo a ProPublica, é o que possibilita que Buffett “não transforme fortuna em renda”, driblando impostos.

“De 2015 a 2018, ele relatou uma receita anual variando de US$ 11,6 milhões a US$ 25 milhões. Isso pode parecer muito, mas Buffett é a sexta pessoa mais rica do mundo (…). Pelo menos 14 mil contribuintes dos EUA, em 2015, relataram renda maior do que a dele, de acordo com dados do IRS”, diz a reportagem.

O empresário Michael Bloomberg usa outra estratégia de elisão fiscal: o acúmulo de deduções e créditos fiscais. Segundo a ProPublica, ele declarou uma renda de US$ 1,9 bilhão em 2018, mas abateu impostos de doações filantrópicas de mais de US$ 968,3 milhões e colheu créditos de pagamentos de tributos fora dos EUA.

“O resultado final foi que ele pagou US$ 70,7 milhões em imposto de renda sobre esses quase US$ 2 bilhões em receitas. Isso equivale a apenas 3,7% da taxa de imposto de renda convencional. Entre 2014 e 2018, a Bloomberg teve uma verdadeira taxa de imposto de 1,30%”, diz o texto.

Um porta-voz da Bloomberg respondeu à agência, dizendo que Bloomberg havia defendido uma variedade de aumentos de impostos sobre os ricos enquanto pré-candidato à Presidência dos EUA nas últimas eleições. Ele perdeu a indicação dos democratas nas primárias que escolheram o atual presidente Joe Biden como nome do partido.

“Mike Bloomberg paga a alíquota máxima de imposto sobre todas as receitas tributáveis federais, estaduais, locais e internacionais conforme prescrito por lei (…). Em conjunto, o que Mike dá para caridade e paga em impostos equivale a aproximadamente 75% de sua renda anual”, diz a nota enviada à ProPublica.

A ProPublica deu mais atenção aos quatro nomes acima, mas promete mais detalhes dos principais bilionários em futuras reportagens usando a base de dados do IRS.

Apenas citados no rol de super-ricos que deixaram de pagar imposto de renda em algum dos 15 anos em questão, estão presentes também os megainvestidores Carl Icahn e George Soros.

Icahn, que tem patrimônio de mais de US$ 15,1 bilhões, deixou de pagar ao fisco nos anos de 2016 e 2017 apesar de ter declarado mais de US$ 544 milhões de renda obtida. Segundo sua declaração, há mais de US$ 1,2 bilhão em dívida, que a reportagem infere que seja de hipoteca, por ter imóveis como garantia.

“O empréstimo oferece vários benefícios para Icahn: ele obtém grandes parcelas de dinheiro para turbinar seus retornos de investimento. Então ele consegue deduzir os juros de seus impostos”, diz a ProPublica.

Já George Soros não pagou imposto de renda em três anos, de 2016 a 2018. Segundo resposta de seu porta-voz à ProPublica, o empresário perdeu dinheiro com seus investimentos e não ficou devedor de tributos nesse intervalo. Na lista da Forbes, Soros consta com patrimônio de US$ 8,6 bilhões.

Taxa de imposto verdadeira

Para comprovar a tese de descompasso entre o imposto pago por bilionários em comparação aos demais, a agência comparou o quanto cresceu a fortuna dos 25 americanos mais ricos segundo a revista Forbes com o total pago de imposto.

O balanço da agência mostra que, de acordo com a Forbes, os 25 mais ricos tiveram aumento de US$ 401 bilhões na fortuna somada entre 2014 e 2018. O pagamento conjunto de imposto de renda foi de US$ 13,6 bilhões no mesmo período, o equivalente a 3,4% do ganho.

Segundo a ProPublica, o megainvestidor Warren Buffett é quem mais se beneficiou desse sistema. Na janela de 2014 a 2018, ele teve aumento de US$ 24,3 bilhões em patrimônio, mas reportou renda de US$ 125 milhões. A quantia de imposto, portanto, foi de US$ 23,7 milhões – ou 0,1% do ganho patrimonial.

Jeff Bezos teve 0,98% de “taxa de imposto verdadeira”, com US$ 99 bilhões de aumento patrimonial enquanto pagou US$ 973 milhões em impostos. Michael Bloomberg teve taxa de 1,3%. Elon Musk, de 3,27%.

Para mostrar como o imposto de renda pesa nos assalariados, a reportagem aponta que, pelo sistema regressivo, um casal paga uma taxa de imposto que vai de 10% sobre seus primeiros US$ 19,9 mil em renda tributável até 37% para tudo o que ganham acima de US$ 628,3 mil.

Na média, os 25 mais ricos do país pagaram uma taxa de apenas 15,8% da renda reportada nos cinco anos do levantamento.