Conhecida no Brasil atualmente por modelos como o hatch compacto HB20 e os SUVs Creta e Tucson, a sul-coreana Hyundai começou a sua trajetória como fabricante de automóveis produzido um carro da Ford sob licença.
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A Hyundai Motor foi fundada em 1967, 20 anos após a criação do grupo industrial do qual faz parte até os dias atuais. Um ano depois, o fabricante inaugurou uma fábrica na cidade de Ulsan, onde inicialmente seria produzido sedã médio inglês Ford Cortina de 2ª geração, apenas para o mercado local.
Resultado de um acordo de cooperação tecnológica assinado entre a companhia americana e o grupo asiático, o carro era montado inicialmente em kits de peças vindos da Europa, passando gradualmente por um processo de nacionalização de componentes que foi determinado pelo governo da Coreia do Sul, na época uma nação que começava a se industrializar.
Embora tenha sido considerado um carro frágil nos primeiros anos — por conta das péssimas condições das estradas sul-coreanas da época — nos anos 1970 o modelo virou um sucesso conforme a infraestrutura do país melhorava, abocanhando uma fatia de 80% do então minúsculo mercado de carros de passeio da Coreia do Sul.
Além do Cortina, a Hyundai fabricou também o Taunus e o Granada, outros modelos linha europeia da Ford e que tinham o mesmo porte do Chevrolet Opala feito na mesma época no Brasil. Embora o fabricante sul-coreano tenha lançado o seu primeiro automóvel próprio, o compacto Pony, em 1976, a marca seguiu fabricando os carros da marca do oval até os anos 1980.
Em 1982, saiu da linha de montagem o último exemplar da 5ª geração do Cortina. O substituto do modelo foi o sedã Hyundai Stellar, que combinava uma carroceria desenhada por Giorgetto Giugiaro com uma linha de motores da Mitsubishi. Mas a plataforma, por sua vez, era a mesma do sedã descontinuado da Ford. Atualmente, a linhagem do Hyundai Stellar é representada pelo sedã Sonata.
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Fonte: Motor Show
