O Inter Miami de Lionel Messi disputará em 2025 a primeira edição do Mundial de Clubes ampliado, se valendo da vaga reservada para um time dos Estados Unidos como país anfitrião, anunciou na noite de sábado (19) a Fifa (Federação Internacional de Futebol).
Gianni Infantino, presidente do órgão máximo do futebol mundial, fez o anúncio no estádio do Inter após a equipe de Messi golear por 6 a 2 o New England Revolution e concluir a temporada regular com o recorde de pontos na história da MLS.
Com a vitória, a equipe chegou aos 74 pontos e superou assim a melhor marca de 73 que o New England detinha desde a campanha de 2021.
O Inter também será anfitrião da partida inaugural do Mundial em 15 de junho de 2025 no Hard Rock Stadium, sede dos Miami Dolphins da NFL (liga de futebol americano), adiantou Infantino.
A equipe de Messi, que marcou um hat-trick no sábado, já havia garantido o primeiro lugar geral da temporada regular da MLS, reconhecido com o troféu Supporter’s Shield.
“Parabéns pela impressionante vitória no Supporters’ Shield de 2024. Vocês demonstraram durante toda a temporada que são o melhor clube dos Estados Unidos em campo”, disse Infantino.
“Dessa forma, tenho o prazer de anunciar que, como um dos melhores clubes do mundo, vocês têm a merecida honra de participar do novo Mundial de Clubes Fifa 2025 como clube anfitrião representando os Estados Unidos”, afirmou o dirigente.
Messi, oito vezes vencedor da Bola de Ouro, será assim uma das grandes atrações da primeira edição do Mundial de Clubes ampliado para 32 participantes.
Real Madrid, Manchester City, Paris Saint-Germain e Bayern de Munique estão entre as 12 equipes europeias classificadas.
Entre os times sul-americanos estão os argentinos River Plate e Boca Juniors e os brasileiros Flamengo, Fluminense e Palmeiras, enquanto pela Concacaf estarão os mexicanos Monterrey, León e Pachuca.
A única vaga ainda em aberto para o torneio será para o vencedor da Copa Libertadores.
O Inter Miami obtém assim uma nova conquista no boom que vive após a chegada de Messi em meados do ano passado, quando o time que tem como coproprietário David Beckham era o último colocad da MLS.
A ex-estrela do Barcelona, apoiada pela chegada primeiro de Sergio Busquets e Jordi Alba e este ano de Luis Suárez, transformou completamente a jovem franquia e a conduziu ao primeiro título de sua história na Leagues Cup de 2023.
Na MLS, no entanto, Messi pôde jogar apenas seis rodadas naquele ano e não conseguiu classificar o Inter para os playoffs.
“Valorizamos o fato de que o clube com tão pouco tempo de vida, durante seu quinto ano, esteja jogando o Mundial de Clubes, é um fato muito importante”, destacou o técnico Gerardo Martino.
“Quando surgiu a possibilidade de haver uma vaga (no Mundial) para um time da MLS, imediatamente pensamos em ter os méritos esportivos para consegui-la”, lembrou.
Torneio controverso
O Mundial de Clubes será disputado em 12 estádios dos Estados Unidos, principalmente da costa Leste, até a final de 13 de julho no MetLife Stadium, em East Rutherford (Nova Jersey).
Esse estádio, casa dos New York Jets e Giants da NFL, também será sede da final da Copa do Mundo de seleções de 2026, que os Estados Unidos organizarão junto com seus vizinhos México e Canadá.
Em meio a um calendário futebolístico cada vez mais sobrecarregado, a ampliação do Mundial de Clubes suscitou numerosas críticas nos últimos meses e até mesmo o anúncio de uma ação conjunta do sindicato de jogadores FIFpro e das ligas europeias perante a Comissão Europeia.
A versão anterior do torneio contava com sete equipes participantes e o último vencedor foi o Manchester City, em dezembro de 2023.
O novo torneio ampliado, que a Fifa planeja realizar a cada quatro anos, será também um ensaio chave para o Mundial de 2026, após os graves incidentes de segurança que ocorreram em julho passado na final da Copa América entre Argentina e Colômbia, realizada precisamente no Hard Rock Stadium de Miami.
